MAI-JUIN 2001

Synonyme de passion, de gourmandise et de plaisir, LE CHOCOLAT c’est plus qu’un aliment, c’est une thérapie. La fête de Pâques à été pour plusieurs d’entre vous, l’occasion de croquer quelques morceaux de chocolat. Comme la plupart des gens qui surveillent leur alimentation, vous devez avoir renoncé au chocolat la plupart du temps, ou lorsque vous vous le permettez, vous le faites avec culpabilité. Vous n’avez pas tout à fait tort, car une bonne partie des produits que l’on retrouve sur le marché, ne sont en fait rien d’autre que du sucre légèrement cacaoté. Cependant, la consommation de chocolat noir (parce qu’il contient beaucoup moins de sucre et de corps gras et beaucoup plus de fibres que les autres variétés de chocolat) entraîne de réels bénéfices pour la santé. L’effet protecteur de cette friandise serait lié à la présence de flavonoïdes. Ces substances que l’on retrouve aussi en quantité dans le vin rouge, favorisent la relaxation vasculaire et bloquent l’agrégation des plaquettes sanguines. En d’autres termes, ils réduisent la coagulation et augmentent la fluidité du sang. Ce n’est pas tout, les flavonoïdes du cacao se comportent aussi comme des antioxydants. D’une part, ils limitent l’oxydation des lipides sanguins et d’autre part ils protègent nos artères contre l’athérosclérose et même notre cerveau contre les méfaits de l’hypertension. En plus, la cacao c’est bon pour les dents! Et oui, une équipe de scientifiques du Cirad (Centre de coopération internationale de recherche agronomique pour le développement) de Montpellier vient de mettre en évidence que le cacao participe à la prévention des caries dentaires. En fait, le cacao contient trois substances au pouvoir anti-carie : Le tanin (il contient du polyhydroxyphénol qui stoppe le développement des microbes), le fluor (qui protège de la carie en renforçant l’émail) et les phosphates (qui attaquent les acides formés par les sucres). Il est donc impossible d’avoir une dent contre le chocolat. Vous connaissez la chanson C’est bon pour le moral, c’est bon bon…? Si oui, vous pourriez la fredonner pour faire fondre vos dernières réticences face au chocolat, car si son action psychologique n’est plus à démontrer, c’est aussi un aliment anti " coup de pompe ". Vous avez donc une raison de plus de manger du chocolat. Grâce à la science moderne, les effets toniques et antidépresseurs du chocolat observés depuis le XVIIième siècle ont pu être expliqués. Le chocolat contient des substances chimiques toniques, les principales sont la théobromine, la caféine, la phényléthylamine et la sérotonine qui stimulent le système nerveux central, améliorent les performances musculaires et les réflexes, luttent contre le stress et les états dépressifs. Elles ont un rôle dynamisant et euphorisant. L’action du chocolat est double. Objet de gourmandise et de satisfaction, le chocolat est lié à une idée de récompense. C’est un cadeau que l’on s’offre à soi-même pour son plaisir. Cet acte égoïste qui fait du bien, provoque une sécrétion d’endorphines à l’effet euphorisant et calmant, proche de l’opium. Le chocolat comble les manques d’affection, les déceptions et les états nerveux. C’est un symptomatique de tous nos troubles. Le chocolat contient : Des protéines : Le cacao contient les 8 acides aminés indispensables dans l’alimentation quotidienne. Des lipides : Les acides gras constituant le beurre de cacao favorisent la baisse du taux de cholestérol sanguin. Des glucides : Ce sont les sucres. Plus un chocolat est riche en cacao, moins il contient de sucre. Le 70 % est quasiment un chocolat de régime. Des fibres : La quantité de fibres contenue dans 100 g de cacao, est la même que celle contenue dans 100 g de pain complet. Du potassium : Il intervient dans l’excitabilité musculaire et dans le métabolisme cardiaque. Du magnésium : Il assure un bon équilibre nerveux et régularise l’excitabilité musculaire. Sa carence favorise l’anxiété, la fatigue, l’insomnie et la constipation. La ration journalière doit être de 350 mg, 100 g de chocolat en contient 300mg. Du calcium : Il joue un rôle fondamental dans le fonctionnement cellulaire et dans la constitution des os et des dents. Du phosphore : C’est l’un des minéraux les plus importants de notre corps. Du sodium : 100g de chocolat noir apportent environ 12 mg de sodium. Cette basse teneur en sodium lui permet d’être mangé par les personnes suivant un régime sans sel, en revanche le chocolat au lait est à éviter pour ces gens car il contient 100mg de sodium pour 100g de chocolat. Complice de l'amour ? Certainement…Cette réputation remonte surtout au XVIIIe siècle, mais déjà à la période aztèque, le cacao avait la réputation d’être un excitant sexuel. Le roi Moctezuma en buvait 50 tasses par jour avant d’aller honorer les femmes de son harem. En 1624, un théologien condamnait la consommation du chocolat dans les couvents, prétextant que ce breuvage échauffe les esprits et les passions. De plus, si l’on en croit les écrits de Mme Hausset, Mme de Pompadour absorbait régulièrement des décilitres de chocolat pour s’échauffer le sang, d’autant plus que Louis XV lui reprochait régulièrement d’être " froide ". Il faut dire qu’à cette époque, le chocolat était riche en épices (piment, poivre, clous de girofle), ce qui pouvait expliquer l’origine de cet effet tonique sexuel. Le chocolat d’aujourd’hui ne contient plus que du cacao, du saccharose, du beurre de cacao, et éventuellement du lait, mais il a certes conservé son action euphorisante et stimulante. Pour finir, sachez que neuf personnes sur dix aiment le chocolat, la dixième ment. Composition du chocolat pour 100g Glucides 64 gr Lipides 22 gr Protéines 6 gr Sel minéraux 4 gr Cholestérol 1 mg Vitamine A 0,02 mg Vitamine B 0,07 mg Vitamine B2 0,24 mg Vitamine PP 1,1 mg Sonia Faggion Références : choco-club, le portail du chocolat Club des croqueurs de chocolat