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JANVIER-FÉVRIER 2002
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| Les brûlures
d'estomac DESCRIPTION : Les brûlures d'estomac se produisent lorsque les sucs digestifs chargés d'acides remontent dans l'œsophage (le passage qui relie la bouche à l'estomac). En temps normal, un petit muscle serré à la base de l'œsophage, le sphincter inférieur de l'œsophage, s'ouvre pour laisser entrer la nourriture dans l'estomac, mais il se referme ensuite pour empêcher les sucs digestifs de remonter dans l'œsophage. En revanche, lorsque ce muscle se détend à un moment inopportun, il se produit une sorte d'éclaboussement des sucs digestifs vers le haut qui brûle les tissus sensibles de l'œsophage. La plupart des
brûlures d'estomac surviennent durant ou juste après un
repas et peuvent persister pendant deux heures, mais il arrive qu'elles
deviennent plus intenses pendant la nuit. Elles causent une sensation
d'inconfort et de brûlures au niveau de la poitrine, la douleur
est parfois si vive que certaines personnes s'affolent se croyant victime
d'une crise cardiaque. Les brûlures sont quelques fois accompagnées
de rots ou de régurgitations d'aliments qui laissent un goût
amer dans la gorge et la bouche. Cette affection est très courante.
D'après les statistiques, environ 30 % des adultes en sont victimes,
au moins une fois par mois. Le gingembre qui tonifie le sphincter et qui parvient mieux ainsi à contenir les acides. D'autres aliments ont la propriété d'augmenter la pression du sphincter, ce sont les aliments riches en protéines, comme les viandes maigres, les poissons maigres et les produits laitiers écrémés. Les personnes sujettes à ce trouble devraient donc les inclure dans leur régime alimentaire. Il convient donc de choisir les coupes maigres de bœuf, de veau et d'agneau, le poulet ou la dinde (sans la peau), le poisson frais, les fromages maigres comme le cottage ou le damafro, les yogourts contenant moins de 2% de gras, etc. Une autre stratégie pour éviter les brûlures d'estomac consiste à manger des pâtes, du riz, du pain ou d'autres aliments qui contiennent des glucides complexes, car ces derniers absorbent les acides dans l'estomac. Finalement, mangez
des bananes car elles semblent tout aussi efficaces que ces médicaments
pour éteindre le feu intérieur dû aux brûlures
d'estomac. Ce fruit remplis le rôle d'anti-acide naturel. D'autre
part, la banane stimule la production de mucus (couche protectrice qui
contribue à empêcher les acides agressifs d'entrer en contact
avec la muqueuse fragile de l'estomac). Les aliments gras ne sont pas les seuls en cause. L'oignon par exemple, peut provoquer des brûlures chez certaines personnes, car il contribue au relâchement du sphincter. La menthe, souvent utilisée dans les produits de boulangerie, les glaces et les sucreries sont d'autres causes fréquentes de brûlures d'estomac. Le chocolat, le café, le thé et les boissons gazeuses à base de cola sont à bannir pour les mêmes raisons. Finalement, évitez
les aliments épicés, les tomates, les oranges, les pamplemousses,
de même que l'alcool, aussi longtemps que vos brûlures d'estomac
ne seront pas guéries. Vous n'avez pas à renoncer à
ces aliments pour toujours, contentez-vous de les mettre de côté
pour quelques jours, car lorsque l'œsophage est déjà
irrité, ces aliments peuvent causer des brûlures dès
qu'on les a avalés.
MÉDICAMENTS ET TRAITEMENTS TRADITIONNELS : Les antiacides soulagent les brûlures occasionnelles. À long terme, ils peuvent provoquer des effets secondaires, comme la diarrhée et dérégler l'absorption du calcium et du magnésium. La chirurgie est parfois utilisée pour éviter les complications ultérieures dans les cas de reflux gastro-œsophagien sévère.
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