JANVIER-FÉVRIER 2001

MALADIE D’ALZHEIMER DESCRIPTION Dégénérescence nerveuse d’évolution inéluctable caractérisée par une diminution du nombre de cellules nerveuses avec atrophie cérébrale. La maladie d’Alzheimer est la plus fréquente des démences, d’ailleurs ont sait maintenant qu’elle est responsable de 75% des cas de démence des personnes âgées de plus de 65 ans. La maladie d’Alzheimer est une maladie qui touche uniquement le cerveau. Cette affection est une maladie neurodégénérative conduisant progressivement et irréversiblement à la perte de mémoire (amnésie) et à la perte des fonctions cognitives (aphasie : trouble du langage, apraxie : incapacité de faire des mouvements appropriés, agnosie : incapacité de reconnaître les objets ou leurs usages). Causes Les causes de la maladie d’Alzheimer sont encore inconnues bien qu’un grand nombre de théories aient été avancées, allant de l’infection chronique à l’effet toxique d’un métal tel que l’aluminium. Ce métal qui aurait été trouvé en très grande quantité dans le cerveau de patients victimes de la maladie, agit comme un poison pour le cerveau. Soit, la maladie cause les dépôts ou les dépôts causent la maladie. Ce qui est certain, c’est qu’il existe une réduction du taux d’acétylcholine et d’autres substances chimiques cérébrales chez les sujets atteints de cette maladie. Par ailleurs, il existe des antécédents familiaux de maladie d’Alzheimer chez 15% des sujets atteints. Dans ce cas, le modèle héréditaire semble être une transmission dominante (les enfants ayant un parent atteint ont 50% de risques de contacter la maladie à leur tour). Il s’agit du gène de l’apolipoprotéine E. Ce gène code s’applique à une protéine qui joue un rôle dans le transport du cholestérol et de la réparation neurale. Symptômes et signes : Les caractéristiques de cette maladie varient selon les patients, mais il existe trois grandes phases. Tout d’abord, les patients remarquent une perte croissante de mémoire. Ils peuvent essayer d’y remédier en tenant des aides-mémoire ou en sollicitant l’aide de leur entourage. Ces problèmes de mémoire rendent les sujets anxieux et déprimés, mais ces symptômes passent souvent inaperçus. Cette diminution de la mémoire se transforme progressivement en perte sévère de la mémoire, en particulier pour les événements récents. C’est le deuxième stade de la maladie, durant lequel les patients sont capables de se souvenir d’évènements anciens remontant à l’enfance ou à l’adolescence, mais sont incapables de se souvenir des visiteurs de la veille ou de ce qu’ils ont vu à la télévision. Ils commencent également à perdre le sens du temps et de l’orientation, ne retrouvant plus leur chemin même dans des espaces familiers; leur capacité de concentration et leur aptitude à compter diminuent. Puis apparaît une dysphasie (incapacité à trouver le mot juste). L’anxiété augmente, les troubles de l’humeur sont brutaux et imprévisibles et des changements de personnalité peuvent apparaître. Enfin, les patients deviennent sérieusement désorientés et confus; c’est le troisième stade. Parfois, ils présentent des symptômes de psychose tels qu’hallucinations et délires paranoïdes. Ces symptômes aggravés par la désorientation et la perte de mémoire, sont souvent plus marqués la nuit. Des signes de dégénérescence nerveuse tels que la réapparition des réflexes archaïques (gestes involontaires du nouveau né) et une incontinence urinaire et fécale commencent à apparaître. Certains patients deviennent exigeants, désagréables, parfois violents voire asociaux. D’autres deviennent dociles et dépendants. Ils négligent leur hygiène personnelle et peuvent errer des heures sans but précis. Traitement : Un traitement à base d’anxiotytiques améliore souvent leur comportement et les aide à dormir. Éviter les produits qui contiennent de l’aluminium : Médicaments : la majorité des anti-acide, des anti-diarrhée, des douches et préparation pour hémorroïde en contiennent. Déodorant et cosmétiques : l’aluminium est l’ingrédient actif. Chaudron en aluminium : les aliments acides comme la tomate absorbent l’aluminium du chaudron. Les plantes recommandées : Ginkgo Biloba # 196 B.& N.C.-W # 725 M.L.-W # 832 (régénérer les cellules) O.C.M. # 837 B.-W # 716 Nutrition : Les aliments à favoriser: aliments qui contiennent du complexe B, en particulier de la vitamine B12 pour maintenir la gaine protectrice des nerfs et pour fabriquer les agents chimiques dont les nerfs ont besoin afin de communiquer avec le cerveau (Levure sèche, foie, huîtres, hareng, poisson, œufs). Le zinc est aussi très important pour réparer le cerveau et les cellules nerveuses (fruits, légumes, légumineuses et huîtres). Augmenter le phosphore car une déficience peut provoquer cauchemars et hallucinations (viande rouge, volaille, foie, yogourt, poisson et céréales complètes). Les aliments à éviter : attention aux aliments contenant de l’aluminium, par exemple le fromage préparé (parmesan en conserve), soda à pâte, liqueur en cannette, préparation à gâteau, pâte à tarte congelée, mélange à crêpe, légumes marinés. Le sel de table peut contenir de l’aluminium pour le garder intact durant les périodes humides. Le tabac : Les recherches indiquent qu’un fumeur a quatre fois plus de chance de développer la maladie qu’un non fumeur. Les médicaments prescrits : Anxiolytiques : utilisés pour soulager les symptômes de l’anxiété. Les benzodiazépines : Les plus utilisés pour favoriser la relaxation mentale et physique en diminuant l’activité cérébrale. Autres : Diazépam, flurazépam, lorazépam, oxazépam, témazépam, triazolam. Effets indésirables mineurs : somnolence diurne, vertiges et pertes de mémoire. Les benzodiazépines peuvent également entraîner des troubles de l’équilibre et ralentir les réflexes. Sources : Encyclopédie médicale de la famille, guide des produits des Herbes-Pures, Les aliments remèdes des médecins et Copendium des produits et spécialités pharmaceutiques.